夏綠蒂的廚房

2004年去了一趟印度旅行，那趟旅行帶給我的心靈很大的衝擊，可說不去就沒事，這下子去過了，更想再走一趟更深度的旅行。我想，去過印度的人，只有兩種人，就是再也不去和一定要再去。
至於我，大家都知道我對古文明的國家實在非常著迷，而印度，又因為身為佛教的發源地，所以對我來說，走這一趟有著更不一樣的意義。（家人都說我前輩子不知哪一世是印度人......）

回到臺灣後，常常很注意有關印度文化的相關活動，參與了在臺灣社區性的印度文化活動，讓我接觸到一般印度人民生活的一面，也在活動中看到了Henna彩繪藝術，在看過現場那些印度姑娘們隨手繪出的圖騰，著實讓我著迷。於是，開始打聽在臺灣有關Henna的消息。

還虧了本姑平日的人脈廣，後來，透過專門在賣印度服飾品的朋友幫我從印度帶Henna的顏料，剛開始取得顏料品質不算好，就在我們試了不同牌子的顏料後，一直到去年才找到了品質彩繪起來很優的顏料。於是一股腦的瘋狂的到處拿自己的手啊、腳啊到處畫。那段時間，在路上，很多人看到我的手、腳也是兩種反應，一種是「斜眼看...又不太敢看的...瞄～～～」，另一種是「看了...害羞的跑來問我那是什麼......然後就開始問東問西了」。

跟大家講一些Henna的故事

Henna在印度稱為Mehndi (魔汗第)，傳到西方後被稱為Henna tattoo（指甲花彩繪），Mehndi的意思是指將指甲花Henna的樹葉製成原料後，以肌膚手與腳當成畫布在畫畫，在印度是象徵好運的傳統裝飾藝術。這項傳統藝術是印度貴族嫁娶時用來祝福之用，因此印度指甲花彩繪，是新娘結婚前進行裝飾中最重要的活動。這種彩繪圖案，一般可維持一兩個月不被洗掉，但上彩的時間可要3～4小時或更長，有錢人還聘請一位專家來協助，彩繪除了圖案精美，顏色要愈黑愈深愈好，彩繪圖案能保持越久越好。
因為在印度有此一說︰
1. 彩繪的顏色愈黑，越能討新娘的婆婆的心，也表示老公愛你比較深。(看樣子...我是愛自己很深的～因為我都畫自己！顏色也很深！～)
2. 娶進門後，只要彩繪還在，就不用作任何家事。(這時你就會很希望你是很容易色素沈澱的膚質)

所以彩繪大師的粘著圖案的功力，變成重要的賣點。彩繪的重要性，影響新娘未來的幸福，所以彩繪是馬虎不得的。功力高的彩繪大師可在圖案中置入雙方的名字，作弄新郎增進新娘與新郎增的趣味性。在印度特殊的結婚彩繪過程是考驗定力與耐力，以印度新娘的彩繪而言，塗在手與腳上的Henna顏料必須等到變乾且變硬才能將圖案印在皮膚上，這段時間通常需花三到四個小時，因為Henna這種植物是要遇到蛋白質才會進行化學作用，而開始染色，所以要給點時間讓Henna慢慢被肌膚吸收，這時也適時降緩緊張的新娘。印度智者常說︰「對於一個在進行彩繪的人而言，也是一種冥想（Meditation）。」。新娘為了悅已著彩、討婆婆歡欣而繪，也只有甘之如飴，靜靜的接受定力與耐力的考驗。

印度新娘在婚前的著裝耐力真的讓我佩服，我想，我一個小時都坐不住吧！不過，目前我也在試，如何能讓Henna撐久一點，因為目前所彩繪的圖案，頂多維持7～10天就已經算久的了。

對於Henna的喜愛，轉而讓我自己開始畫出屬於我自己的圖案設計，現在正慢慢的計畫將圖案發展出針對不同人所需的圖像。目前，我也只有在一些文化活動才會出現，所以，尚未打算進行個人小店鋪的經營，時機尚未到吧！喜愛Henna的朋友，就等我通知大家我會出現的活動地點，你們再來給我畫喔！